Lo que necesitas saber sobre la ictericia en recién nacidos
 Sección | Fisiología |
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Revisión médica realizada por la pediatra Alexandra Zglavosiy
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Sueño, alimentación y hitos en una sola app
La ictericia en recién nacidos suele ser normal, no una enfermedad. Aparece entre el día 2 y 4, y suele desaparecer en 2 semanas. Ayudan las tomas frecuentes; a veces se usa fototerapia. Signos de alerta: ictericia desde el primer día, poca energía, bajo peso o fiebre. Si los síntomas empeoran o duran más de 2 semanas, consulta al médico.
Lo más importante
La ictericia fisiológica aparece en la mayoría de los recién nacidos entre los días 2 y 4, y suele desaparecer sin tratamiento antes de las 2 semanas.
Signos de alarma: ictericia en el primer día, aumento de peso deficiente, somnolencia o fiebre — consulta con el pediatra.
El tratamiento puede incluir fototerapia (una lámpara especial) y alimentación más frecuente.
La luz solar o los remedios caseros no reemplazan la atención médica.
La ictericia fisiológica es normal
Durante los primeros días, los glóbulos rojos del bebé se descomponen rápidamente, lo que eleva los niveles de bilirrubina — una sustancia que da el color amarillo y que el hígado elimina gradualmente.
Como el hígado del bebé aún es inmaduro, puede acumularse bilirrubina y causar ictericia.
- La piel se vuelve ligeramente amarilla — comienza por la cara y puede extenderse al pecho, abdomen y piernas
- También puede notarse en las mucosas (encías, ojos)
- En la mayoría de los casos no necesita tratamiento
- Solo el 5% de los casos pueden ser patológicos — por infecciones, problemas hepáticos o incompatibilidad de grupo sanguíneo
Si los síntomas de ictericia no desaparecen, hay que consultar al pediatra
Contacta al médico si notas cualquiera de estos síntomas:
- Ictericia en las primeras 24 horas
- Coloración amarilla que empeora después del día 4 o vuelve más tarde
- Ictericia en forma de picos (va y viene)
- El bebé está muy somnoliento o irritable, no se alimenta bien o no sube de peso
- Fiebre, sarpullido, respiración irregular, orina oscura o heces claras
- Ictericia que dura más de 2 semanas
La fototerapia y la alimentación frecuente ayudan a reducir la bilirrubina
La mayoría de los casos no requieren tratamiento. La ictericia desaparece por sí sola al madurar el hígado. A veces el médico puede recomendar:
- Fototerapia — el tratamiento más común. Se utiliza una lámpara de luz azul que descompone la bilirrubina a través de la piel. Es segura y no provoca quemaduras.
- Alimentación más frecuente — para ayudar a eliminar la bilirrubina por la orina y las heces.
Preguntas frecuentes sobre la ictericia en recién nacidos
¿Es normal que un recién nacido tenga ictericia?
Sí. La ictericia fisiológica es muy frecuente en los recién nacidos. Suele aparecer entre los días 2 y 4 de vida y desaparece por sí sola en una o dos semanas, a medida que madura el hígado del bebé.
¿Cuándo la ictericia puede ser peligrosa?
Debes consultar al médico si la ictericia aparece durante las primeras 24 horas de vida, empeora después del día 4 o 5, se acompaña de dificultad para alimentarse, somnolencia excesiva, fiebre, orina oscura, heces muy claras o dura más de dos semanas.
¿Cómo se trata la ictericia neonatal?
La mayoría de los casos no requiere tratamiento. Si los niveles de bilirrubina son demasiado altos, el médico puede recomendar fototerapia, un tratamiento seguro con luz azul especial. Las tomas frecuentes también ayudan a eliminar la bilirrubina del organismo.
¿La luz solar puede tratar la ictericia en casa?
No. La exposición al sol no sustituye la valoración médica ni la fototerapia cuando esta es necesaria. Si la ictericia empeora o no mejora, el bebé debe ser evaluado por un profesional de la salud.
Fuentes
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