Mitos sobre la lactancia materna

Los mitos sobre la lactancia pueden dificultar que las mamás establezcan una buena alimentación. El tamaño de los pechos no afecta la producción de leche, y amamantar con frecuencia es normal, no una señal de que tengas poca leche. Ofrece el pecho a demanda, no interrumpas la lactancia si tienes mastitis y no restrinjas tu dieta sin indicación médica. La leche materna sigue siendo valiosa incluso después del primer año. Consulta a tu pediatra si tienes dudas.

Mito 1: Si una mamá tiene pechos pequeños, no tendrá suficiente leche

El tamaño de los pechos no tiene nada que ver con la cantidad de leche. La capacidad para producir leche depende de la cantidad de tejido glandular en el pecho, no del tamaño del pecho en sí, que en gran medida está determinado por la cantidad de tejido graso. Una mujer con pechos pequeños puede producir suficiente leche para nutrir a su bebé adecuadamente.

La producción de leche se regula por el principio de oferta y demanda: cuanto más frecuentemente el bebé mama de manera efectiva, más leche se produce. Es el agarre regular y correcto, no el tamaño del pecho, lo que determina el éxito de la lactancia.

Mito 2: Si el bebé pide el pecho con frecuencia, es que no hay suficiente leche

Pedir el pecho con frecuencia es un comportamiento normal de los bebés y no son un signo de que haya poca leche. La leche materna se digiere rápida y fácilmente, en unos 60 a 90 minutos, por lo que los bebés pueden pedir el pecho cada 1 a 3 horas, e incluso con mayor frecuencia.

Los verdaderos signos de una toma insuficiente incluyen:

• Pocos pañales mojados: menos de 6 a 8 por día.

• Aumento de peso insuficiente: menos de 125 a 150 g por semana en los primeros 3 a 4 meses.

• El bebé parece letárgico o, por el contrario, está demasiado agitado e irritable.

• Membranas mucosas secas.

Mito 3: Es necesario seguir un horario estricto de alimentación

Alimentar a demanda, en lugar de seguir un horario rígido, es más natural para la fisiología del bebé. Este enfoque tiene en cuenta sus necesidades individuales y ayuda a establecer una producción de leche estable.

Los estudios muestran que los bebés alimentados a demanda:

• Suben de peso mejor

• Tienen menor probabilidad de sufrir ictericia neonatal

• Se adaptan más rápidamente a la vida fuera del útero

Con el tiempo, la mayoría de los bebés establecen naturalmente un horario de alimentación que se ajusta a sus necesidades.

Mito 4: Amamantar con frecuencia causa dolor en los pezones

El dolor en los pezones generalmente no está causado por la frecuencia de las tomas, sino con un mal agarre. Un agarre correcto significa que el pezón debe estar bien adentro de la boca del bebé, llegando al paladar blando, y que la mayor parte de la areola también debe estar en la boca del bebé.

Los signos de un mal agarre incluyen:

• Dolor durante la toma.

• El pezón aparece aplanado o deformado después de la toma.

• Grietas o lesiones en los pezones.

Si experimentas dolor en los pezones, es recomendable consultar con una asesora de lactancia, quien te ayudará a ajustar el agarre y la posición de alimentación del bebé.

Mito 5: No se puede amamantar cuando se tiene mastitis

La mastitis, una inflamación del pecho, a menudo acompañada de una infección, no es una contraindicación para la lactancia. Al contrario, continuar amamantando ayuda a una recuperación más rápida.

Recomendaciones para la mastitis:

• Continúa amamantando, comenzando con el pecho afectado.

• Asegúrate de que el bebé tenga un buen agarre.

• Amamanta con frecuencia.

• Extrae leche después de la toma si el pecho aún se siente lleno.

• Aplica compresas tibias antes de amamantar para mejorar el flujo de leche.

• Si es necesario, toma analgésicos y antiinflamatorios compatibles con la lactancia.

Mito 6: La leche materna puede ser “mala” o “débil”

La leche materna siempre está adaptada a las necesidades de tu bebé. No existe leche materna “mala” o “débil”. La composición de la leche cambia no solo durante el día, sino también durante cada toma.

Al comienzo de la toma, la leche inicial es más acuosa y rica en lactosa, proteínas y vitaminas. Hacia el final de la toma, la leche final se vuelve más rica en grasa y calorías. Ambos tipos de leche son esenciales para la nutrición del bebé.

El color de la leche materna puede variar de azulado a amarillento o incluso verdoso (por ejemplo, si la madre consume muchas verduras verdes). Esto es normal y no afecta la calidad de la leche.

Mito 7: Cuando el bebé tiene una alergia alimentaria la mamá debe seguir una dieta estricta

Aunque algunos componentes de los alimentos pueden pasar a la leche materna y causar reacciones en bebés sensibles, rara vez son necesarias las dietas estrictas. Solo entre el 2 y el 3 % de los bebés amamantados tienen reacciones alérgicas confirmadas a alimentos que la madre consume.

Antes de eliminar alimentos de tu dieta:

• Consulta con un médico para confirmar la alergia.

• Lleva un diario de alimentos y síntomas del bebé.

• Elimina los alimentos de a uno por vez y observa los resultados.

• Reintroduce los alimentos eliminados después de 2 a 4 semanas para comprobar si hay reacciones.

Mito 8: Después del primer año, la leche materna pierde sus beneficios

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda continuar con la lactancia materna hasta los dos años o más, siempre que sea satisfactorio para la madre y el bebé. La leche sigue evolucionando y satisfaciendo las necesidades del bebé que crece.

Ventajas de continuar con la lactancia materna prolongada:

• Protección inmunológica (la leche materna contiene anticuerpos que ayudan a combatir infecciones).

• Mejores indicadores de desarrollo cognitivo.

• Bienestar emocional y sensación de seguridad.

• Nutrientes adicionales (particularmente importantes para los bebés que son exigentes con la comida).

• Menor riesgo de obesidad y otras enfermedades crónicas en el futuro.

Para establecer una lactancia exitosa, utiliza técnicas especiales de alimentación

• Inicia la lactancia en las primeras horas después del nacimiento: El contacto piel con piel y amamantar en un plazo de 1 a 2 horas después del parto activan la producción de oxitocina y prolactina, las hormonas responsables de la producción de leche.

• Asegura un agarre correcto: Asegúrate de que el bebé no solo se agarre al pezón, sino también a la mayor parte de la areola.

• Alimenta a demanda: Responde a las señales de hambre de tu bebé, no esperes a que llore.

• Permite el vaciamiento completo del pecho: Deja que el bebé vacíe completamente un pecho antes de ofrecer el otro.

• Cuídate a ti misma: Bebe suficiente agua, come alimentos nutritivos y descansa lo suficiente.

• Busca apoyo de especialistas y otras mamás: Consulta con asesores de lactancia o únete a grupos de apoyo si encuentras dificultades.

Fuentes

• “Malnutrition”, World Health Organization, https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/malnutrition. Accessed 1 Apr. 2025.

• “Infant and young child feeding”, World Health Organization, https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/infant-and-young-child-feeding. Accessed 1 Apr. 2025.

• “Infant and young child feeding”, UNICEF, https://data.unicef.org/topic/nutrition/infant-and-young-child-feeding/. Accessed 1 Apr. 2025.

• Eglash A, Simon L; Academy of Breastfeeding Medicine. ABM Clinical Protocol #8: Human Milk Storage Information for Home Use for Full-Term Infants, Revised 2017. Breastfeed Med. 2017 Sep;12(7):390-395. doi: 10.1089/bfm.2017.29047.aje. Epub 2017 Jun 29. Erratum in: Breastfeed Med. 2018 Jul/Aug;13(6):459. doi: 10.1089/bfm.2017.29047.aje.correx. PMID: 29624432. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29624432/. Accessed 1 Apr. 2025.

• Victora CG, Bahl R, Barros AJ, França GV, Horton S, Krasevec J, Murch S, Sankar MJ, Walker N, Rollins NC; Lancet Breastfeeding Series Group. Breastfeeding in the 21st century: epidemiology, mechanisms, and lifelong effect. Lancet. 2016 Jan 30;387(10017):475-90. doi: 10.1016/S0140-6736(15)01024-7. PMID: 26869575. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26869575/. Accessed 1 Apr. 2025.

• Kent JC, Prime DK, Garbin CP. Principles for maintaining or increasing breast milk production. J Obstet Gynecol Neonatal Nurs. 2012 Jan-Feb;41(1):114-121. doi: 10.1111/j.1552-6909.2011.01313.x. Epub 2011 Dec 12. PMID: 22150998. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22150998/. Accessed 1 Apr. 2025.

• Kellams A, Harrel C, Omage S, Gregory C, Rosen-Carole C. ABM Clinical Protocol #3: Supplementary Feedings in the Healthy Term Breastfed Neonate, Revised 2017. Breastfeed Med. 2017 May;12:188-198. doi: 10.1089/bfm.2017.29038.ajk. Epub 2017 Mar 15. PMID: 28294631. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28294631/. Accessed 1 Apr. 2025.

• Lawrence, R. A., & Lawrence, R. M. (2022). Breastfeeding: A guide for the medical profession (9th ed.). Elsevier. ISBN: 9780323680134

• Ballard O, Morrow AL. Human milk composition: nutrients and bioactive factors. Pediatr Clin North Am. 2013 Feb;60(1):49-74. doi: 10.1016/j.pcl.2012.10.002. PMID: 23178060; PMCID: PMC3586783. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23178060/. Accessed 1 Apr. 2025.

• Renfrew MJ, McCormick FM, Wade A, Quinn B, Dowswell T. Support for healthy breastfeeding mothers with healthy term babies. Cochrane Database Syst Rev. 2012 May 16;5(5):CD001141. doi: 10.1002/14651858.CD001141.pub4. Update in: Cochrane Database Syst Rev. 2017 Feb 28;2:CD001141. doi: 10.1002/14651858.CD001141.pub5. PMID: 22592675; PMCID: PMC3966266. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22592675/. Accessed 1 Apr. 2025.

• Perrine CG, Scanlon KS, Li R, Odom E, Grummer-Strawn LM. Baby-Friendly hospital practices and meeting exclusive breastfeeding intention. Pediatrics. 2012 Jul;130(1):54-60. doi: 10.1542/peds.2011-3633. Epub 2012 Jun 4. PMID: 22665406; PMCID: PMC4537174. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22665406/. Accessed 1 Apr. 2025.

• Amir LH; Academy of Breastfeeding Medicine Protocol Committee. ABM clinical protocol #4: Mastitis, revised March 2014. Breastfeed Med. 2014 Jun;9(5):239-43. doi: 10.1089/bfm.2014.9984. PMID: 24911394; PMCID: PMC4048576. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4048576/. Accessed 8 Apr. 2025.